Rojen je bil na Nizozemskem leta 1889 in leta 1914 dokončal diplomski izpit na kraljevski umetniški akademiji v Haagu ter postal asistent profesorja Gumetnostne zgodovine ter risbe. Da bi povečal svoj dohodek pa je začel risati plakate in slikati slike, ki jih je potem prodal. Najbolj znana je postala njegova risba »srnjaček«. Toda to mu ni prineslo svetovne slave.
Leta 1923 je naslikal svoji prvi legitimni kopiji »smejoči kavalir« ter »veseli kadilec« v stilu Franza Halsa. V naslednjih letih je podobnost njegovih slik in slik nizozemskih mojtrov vzbudila pozornost kritikov. Menili so, da je bil njegov talent omojen na kopiranje del drugih umetnikov.
